En 2006, il s'est vendu en France autant de téléviseurs écrans plats que d'écrans cathodiques. De moins en moins chers mais de plus en plus grands, les écrans plasma ou cristaux liquides provoquent une envolée des consommations électriques des ménages. Une fuite en avant des fabricants électroniques en contradiction avec la sobriété énergétique prônée par d'autres secteurs.
Effet «Coupe du Monde» oblige, l'année 2006 a consacré l'arrivée en masse des téléviseurs écrans plats dans les foyers. En France, il s'est vendu près de 2,7 millions d'écrans plasma ou cristaux liquides (LCD) et à peine autant de tubes cathodiques, dont le déclin s'accentue. La percée est décisive, estimée à 105 % pour les LCD et 60 % pour les plasmas (source GfK). Cette tendance est mondiale, tirée par les Etats-Unis, l'Europe et la Chine.
De moins en moins chers, les écrans plats deviennent aussi de plus en plus larges, note le cabinet d'étude américain DisplaySearch. La taille moyenne des téléviseurs LCD commercialisés a augmenté de 19 % en 2006. [...]
Mais ce qui est bon pour les affaires de l'électronique l'est pour l'instant beaucoup moins sur le plan de l'efficacité énergétique. [...] «La consommation d'un téléviseur ordinaire est en moyenne de 160 kWh par an. Avec les plasma ou les dalles LCD, on grimpe à 650 kWh/an. Donc ces nouveaux téléviseurs consomment 4 fois plus».[...] La consommation moyenne française d'électricité spécifique, qui comprend l'éclairage et les appareils électrodomestiques, est de l'ordre de 2500 kWh par logement. «Donc un écran plasma à 1500 kWh/an, comme nous l'avons vu dans un cas, c'est l'équivalent d'une personne en plus. Cela commence à être colossal. Sur un autre modèle, nous avons relevé une veille de 59 watts. A elle seule, cette veille consomme autant que le cumul des veilles des appareils possédés par un foyer, en 2003.»
Cette folie des grandeurs n'épargne pas les écrans bureautiques.«L'industrie électronique se permet des actions véritablement délirantes du point de vue énergétique», analyse un expert. Ce non-sens d'autant plus ruineux qu'il sape les progrès réalisés dans d'autres secteurs, l'éclairage et le froid performants en particulier. Bilan? «Les possesseurs d'une seule TV plasma perdent le bénéfice de toutes les économies d'énergie obtenues en 10 ans sur le poste froid. C'est aberrant.»