Le Poch' Cartographe (www.le-cartographe.net) vous présente en cette nouvelle année les Iles Åland, autre lieu peu connu des "bouts du monde" :

 Petite présentation wikiped' des Iles Åland :

Ces îles (à prononcer ['oːland]) sont est un territoire autonome finlandais constitué de l'archipel du même nom comprenant environ 6 500 îles situées entre la Finlande et la Suède, à l'entrée du golfe de Botnie. D'une superficie totale de 1 527 km², l'archipel compte 80 îles habitées pour une population de 26 711 habitants en 2005. D'un point de vue géographique, l'archipel est relié à la Finlande par une chaîne d'îlots alors que le golfe de Botnie le sépare plus nettement de la Suède.

 Carte des îles Åland

 "Le 26 mars 2006, les îles Åland ont commémoré les cent cinquante ans du Traité de Paris instituant leur démilitarisation. C’est après la guerre de Crimée qui s'est déroulée entre 1853 et 1856 (les forces en présence étant la Russie impériale et une coalition comprenant l’Empire ottoman, le Royaume-Uni, la France et le royaume de Sardaigne), au cours de laquelle les troupes franco-anglaises avaient détruit la forteresse russe de Bomarsund, que la France, la Grande-Bretagne et la Russie ont décidé de soustraire l’archipel, alors sous souveraineté russe, à toute militarisation. 

A l’époque, peu pensaient que, un siècle et demi plus tard, on commémorerait un tel événement, tant les exemples réussis de désarmement géographique s’inscrivant dans la pérennité demeuraient alors encore extrêmement marginaux. Pourtant, la démilitarisation des îles Åland, couplée à leur neutralisation – qui date de 1921 –, demeure probablement la plus grosse réussite de la diplomatie dite du désarmement géographique.

La souveraineté de ces îles, dont la position géostratégique a longtemps été enviée par de nombreuses puissances – Napoléon les désignait comme un «pistolet braqué au coeur de la Suède» –, a tour à tour été assurée par la Suède, la Russie puis la Finlande.

 Image Sat' des îles Åland (Google Earth)

   À l’heure actuelle, l’archipel peut prétendre à une très grande autonomie, bien que toutes les compétences régaliennes soient encore assurées par la Finlande. Ceci étant, son statut d’îles démilitarisées et neutralisées tend à se superposer à un sentiment insulaire extrêmement saillant, si bien que tous les débats stratégiques en cours en Finlande et même en Suède, surtout ceux ayant trait à une éventuelle adhésion à l’OTAN, sont suivis avec une très grande attention à Mariehamn. En fait, l’entrecroisement des questions stratégiques et de la question de la dévolution est si intime que les responsables politiques tentent, bon an mal an, de pouvoir influer sur toutes les décisions prises à Helsinki et, ce, bien que les îles Åland ne disposent pas réellement de compétences en matière de politique extérieure."

Quelques photos recueillies sur le net'... qui donnent bien envie d'y faire un tour...

Pour en savoir Plus :

• Wikipédia
• Matthieu CHILLAUD : LES ILES ÅLAND, UN LABORATOIRE INSOLITE DU DÉSARMEMENT GÉOGRAPHIQUE ?
• Pour ceux qui désirent visiter l'archipel en vélo et avoir quelques infos c'est ici.
• Egalement intéressant, cet article du Monde : Aland, Paradis des pêcheurs, des kayakistes et des cyclistes.
• Pour les litérraires on peut lire : Le Renne - Finlande - Laponie - Iles d'Aland. Souvernirs de voyages : 29 ans sous l'Etoile Polaire de Le DUC L. LEOUZON (Deuxième série des souvenirs de voyages. L'auteur arrive en Finlande en 1842 en tant que gouverneur. Sorte d'etude de la société scandinave au milieu du XIXème siècle).